Rainbow compra Geronimo Stilton, il topo giornalista passa alla casa delle Winx
Il gruppo di Iginio Straffi ha acquisito la proprietà intellettuale del personaggio creato da Elisabetta Dami. Nell'anno dei trent'anni dello studio di Loreto, un'operazione che promette nuovi progetti audiovisivi.
Due dei personaggi per ragazzi italiani più conosciuti al mondo da questa settimana hanno lo stesso proprietario. Rainbow, il gruppo guidato da Iginio Straffi e noto in tutto il mondo per le Winx, ha annunciato l'acquisizione della proprietà intellettuale di Geronimo Stilton, il topo direttore dell'Eco del Roditore protagonista di una delle serie di libri per ragazzi più vendute degli ultimi venticinque anni. Il prezzo non è stato reso noto.
Come funziona l'operazione
Rainbow ha ottenuto i diritti attraverso l'acquisto di quote di due società: International Characters, che fa capo a Elisabetta Dami, l'autrice che ha inventato il personaggio, e PM, riconducibile a Pietro Marietti, fondatore della casa editrice Piemme. Con l'operazione il gruppo marchigiano acquisisce il controllo giuridico del personaggio e del suo universo narrativo, comprese le royalty, i ricavi delle licenze e le decisioni sull'uso del marchio.
Non si tratta di un rapporto nuovo. Già prima dell'acquisizione Rainbow gestiva una parte delle licenze e dell'editoria legate a Stilton e si occupava della produzione e della vendita di alcuni contenuti. L'operazione porta a compimento una collaborazione esistente e la trasforma in proprietà. Piemme ha fatto sapere che il processo creativo dietro i libri non cambierà, e Dami si è detta molto felice dell'ingresso di Geronimo nella famiglia Rainbow.
Un personaggio da 180 milioni di copie
Geronimo Stilton è nato nel 1997 da un'idea di Elisabetta Dami, che lo immaginò mentre faceva volontariato in un ospedale pediatrico. I primi libri uscirono con la piccola casa editrice di famiglia; il successo vero arrivò dal 2000, quando i titoli passarono a Piemme. Da allora la serie è stata tradotta in oltre cinquanta lingue e ha superato i 180 milioni di copie vendute, con un ritmo di pubblicazione che si aggira sulla cinquantina di titoli l'anno.
Il personaggio, con la giacca verde, la cravatta rossa e gli occhiali, è rimasto quasi identico in tutti questi anni. Attorno a lui è cresciuto un universo che comprende le Tea Sisters, una serie animata televisiva, spettacoli teatrali e un'ampia gamma di prodotti su licenza.
Che cosa farà Rainbow
Straffi ha parlato dell'acquisizione come di un onore e di una responsabilità, e ha indicato le prime direzioni: contenuti digitali e per i social, poi un grande progetto audiovisivo, una serie o un film concepito come un evento. Al momento non ci sono dettagli su tecnica, formato o date.
Per chi segue l'animazione la parte interessante è proprio questa. Rainbow è uno dei pochi studi italiani con una vera dimensione industriale e internazionale. Fondato nel 1995 a Loreto, nelle Marche, ha conquistato il mercato mondiale nel 2004 con Winx Club, serie le cui prime stagioni erano realizzate in animazione 2D tradizionale digitale, poi ha esplorato la computer grafica, i lungometraggi e le coproduzioni internazionali. Avere in casa un secondo marchio globale, molto amato dai lettori tra i sei e i dieci anni, gli dà un peso negoziale nuovo nei confronti di piattaforme e broadcaster.
Un'operazione di sistema
In un settore in cui i marchi italiani più forti finiscono spesso per essere sfruttati da società straniere, il fatto che Geronimo Stilton resti in mani italiane non è un dettaglio. Il rischio, come sempre in questi casi, è che la logica delle licenze e del merchandising prevalga sulla qualità dei contenuti. La prova arriverà con il primo progetto animato: la scelta della tecnica, degli autori e dei partner dirà se Rainbow vuole fare di Stilton un nuovo caso internazionale o soltanto un marchio da gestire.
L'annuncio arriva alla fine dell'anno in cui Rainbow ha festeggiato i trent'anni di attività. Un regalo di compleanno costoso, e una scommessa sul futuro dell'animazione per ragazzi made in Italy.
