Flip e rolling, il gesto delle dita che controlla l'animazione su carta
Prima del pencil test c'erano le dita. Come si sfogliano e si rotolano i disegni sul tavolo luminoso per verificare movimento, archi e intercalari, e perché il gesto serve ancora.
Chi entra per la prima volta in uno studio dove si anima su carta nota un suono continuo, un fruscio leggero e ritmato. Sono gli animatori che sfogliano i disegni. Lo fanno decine di volte all'ora, con un gesto che diventa automatico come girare la pagina di un libro. È il modo più rapido per vedere un movimento senza staccare le mani dal foglio.
Il flipping
Il flipping consiste nel sovrapporre una pila di disegni, tenerli fissi da un lato e sfogliarli rapidamente dall'altro. L'occhio vede le immagini in successione e percepisce il movimento.
La tecnica di base, su un tavolo con la barra a pioli:
- i disegni sono infilati sui pioli, in ordine, con il primo disegno in basso;
- la mano libera prende il bordo opposto ai pioli della pila;
- si solleva la pila e la si lascia ricadere un foglio alla volta, facendo scorrere il pollice.
Si possono sfogliare dieci, venti, trenta disegni in un colpo. Il ritmo non è esatto come quello della proiezione, ma basta per capire se il movimento scorre, se ci sono salti, se un disegno è fuori posto.
Chi lavora con i pioli in basso sfoglia dal bordo superiore, chi li ha in alto dal bordo inferiore. Le due convenzioni convivono in studi diversi, e ogni animatore si abitua alla propria.
Il rolling
Il rolling è un controllo più fine, che si fa su pochi disegni, in genere da tre a cinque. Si usa soprattutto per verificare gli intercalari mentre li si disegna.
Il procedimento classico:
- si sovrappongono i disegni sui pioli, per esempio una chiave, l'intercalare in lavorazione e la chiave successiva;
- si infila un dito tra un foglio e l'altro, in modo che ogni foglio stia tra due dita;
- si sollevano e abbassano le dita in sequenza, con un movimento ondulato, mostrando un disegno alla volta.
Il movimento delle dita ricorda quello di chi tamburella su un tavolo. Il risultato è una piccola animazione in loop dei tre o cinque disegni, che si può ripetere avanti e indietro quante volte serve.
Con il rolling si vede subito se l'intercalare sta sull'arco giusto, se i volumi sono costanti, se una linea salta. È il controllo che un buon intercalatore fa dopo ogni disegno.
Perché funziona
Il cervello umano è molto più bravo a cogliere gli errori in movimento che in un'immagine fissa. Un intercalare che sembra perfetto sul tavolo può rivelare, sfogliato, un naso che si sposta di due millimetri o un occhio che cambia forma. Sono errori invisibili al confronto statico, evidentissimi in sequenza.
Il flipping permette di verificare decine di volte all'ora senza interrompere il lavoro. Fare un pencil test con la telecamera o lo scanner richiede minuti, sfogliare richiede secondi.
Esercizio di base
Per imparare il rolling, un esercizio utile è disegnare tre cerchi su tre fogli: uno a sinistra, uno a destra, uno a metà. Infilate le dita tra i fogli e rotolate. Poi spostate il cerchio centrale un poco più in alto, sull'arco, e rotolate di nuovo. La differenza tra il movimento in linea retta e quello ad arco si vede in un istante.
Nel digitale
Nei software di animazione il flipping è sostituito dai comandi per scorrere i fotogrammi avanti e indietro, spesso associati a tasti rapidi o a una rotella. Molti programmi offrono anche una funzione di rolling vera e propria, che mostra in sequenza rapida i disegni vicini a quello corrente mentre si tiene premuto un tasto.
Gli animatori che vengono dalla carta usano questi comandi in continuazione, quasi a ogni tratto. È un'abitudine che vale la pena prendere anche per chi ha sempre lavorato in digitale. L'onion skin mostra i disegni sovrapposti, ma solo vedendoli in successione si capisce se il movimento funziona. Associate il comando di avanzamento e quello di arretramento a due tasti comodi, e usateli come si userebbero le dita sul foglio.
