Come scegliere il primo software di animazione 2D, cinque domande da farsi prima
Prima di installare qualsiasi programma conviene chiarire obiettivi, tecnica, hardware e budget. Una guida pratica per orientarsi tra le tante opzioni disponibili.
Prendiamo un caso tipico. Marta, chiamiamola così, ha diciassette anni, disegna da sempre e vuole cominciare ad animare. Ha un portatile di qualche anno fa e una tavoletta grafica economica. Apre il browser, cerca il miglior programma di animazione, e si trova davanti a decine di articoli che consigliano cose diverse. È una situazione comune, e la risposta giusta dipende da alcune domande che vale la pena farsi prima di scaricare qualunque cosa.
Prima domanda, che cosa voglio animare
L'animazione 2D comprende tecniche molto diverse. Il frame by frame, in cui si disegna ogni immagine, richiede strumenti di disegno di buona qualità e una gestione efficiente dei fotogrammi. Il cut-out, in cui il personaggio è diviso in parti mosse come una marionetta, richiede un sistema di rigging. La motion graphic, fatta di forme, testi e interpolazioni, richiede altri strumenti ancora.
Chi vuole imparare l'animazione nel senso classico dovrebbe partire dal frame by frame. È la base di tutto, e insegna a ragionare su tempo e spazio. Per questo programmi come Pencil2D, Krita, OpenToonz, TVPaint o le app per tablet sono adatti all'inizio. Chi invece punta a realizzare video esplicativi o animazioni pubblicitarie può guardare verso After Effects o Moho.
Seconda domanda, su quale macchina lavoro
L'hardware condiziona la scelta. Alcuni programmi girano solo su certi sistemi operativi, altri sono pesanti e richiedono computer recenti. Un'app come Procreate Dreams funziona solo su iPad. Pencil2D e Krita girano bene anche su computer datati. Blender e Harmony chiedono macchine più potenti per lavorare con fluidità.
Conviene verificare i requisiti minimi prima di installare, e soprattutto provare il programma con un piccolo progetto per capire se il proprio computer lo regge.
Terza domanda, quanto posso spendere
Molti programmi ottimi sono gratuiti. Krita, OpenToonz, Blender, Pencil2D e Synfig non costano nulla. Altri prevedono un acquisto unico, altri ancora un abbonamento. Per un principiante non c'è motivo di spendere subito. Si può imparare moltissimo con strumenti liberi, e passare a un software commerciale quando si avranno esigenze precise.
Molti software commerciali offrono versioni di prova o licenze ridotte per studenti. Vale la pena approfittarne per testarli prima di decidere.
Quarta domanda, dove voglio arrivare
Chi sogna di lavorare in uno studio dovrebbe informarsi su quali programmi si usano nel settore che lo interessa. Le serie televisive usano spesso Harmony e Storyboard Pro. L'animazione d'autore europea predilige TVPaint. La pubblicità e il motion design lavorano molto con After Effects. Il mondo dell'anime ha le sue abitudini, con programmi come Clip Studio Paint e strumenti specifici.
Non serve conoscere tutto. Serve sapere che il programma imparato all'inizio non sarà probabilmente l'ultimo, e che gli studi assumono soprattutto per la qualità del lavoro mostrato.
Quinta domanda, come imparo meglio
Alcuni programmi hanno comunità enormi e migliaia di tutorial gratuiti. Altri hanno poca documentazione. Per un autodidatta la disponibilità di materiale didattico conta quanto le funzioni del software. Krita e Blender hanno comunità molto attive. Harmony ha una documentazione ufficiale ampia. Su OpenToonz il materiale è più frammentato.
Il consiglio per Marta
Nel caso di Marta, con un portatile non recente e nessun budget, la scelta più sensata è un programma leggero e gratuito. Pencil2D per i primi esercizi, Krita se vuole pennelli più ricchi. Dopo qualche mese di palle che rimbalzano, pendoli e camminate potrà provare OpenToonz o un software commerciale in prova. Quello che conta, alla fine, è disegnare tanto. Il programma è il mezzo, e cambierà ancora molte volte.
