Gobelins, CalArts, Sheridan, le scuole di animazione che hanno formato l'industria
Parigi, la California, l'Ontario. Tre istituzioni che da decenni preparano animatori per gli studi di tutto il mondo, con filosofie e percorsi diversi.
Ogni anno, al festival di Annecy, la proiezione dei cortometraggi degli studenti di Gobelins è attesa quasi quanto quella dei film in concorso. Per lungo tempo la scuola parigina ha anche realizzato i brevi intermezzi animati che aprono le proiezioni del festival. È un segno del prestigio che alcune scuole di animazione hanno conquistato nel settore. Tre nomi ricorrono più di altri quando si parla di formazione d'eccellenza: Gobelins in Francia, CalArts negli Stati Uniti e Sheridan in Canada.
Gobelins, la scuola dell'immagine
Gobelins, a Parigi, è una scuola dedicata alle arti visive e alla comunicazione per immagini. Il suo nome viene dal quartiere e dalla celebre manifattura di arazzi. Accanto alla fotografia, alla grafica e al videogioco, il settore dell'animazione è quello che le ha dato fama internazionale.
La formazione punta molto sul disegno e sull'animazione di personaggi, con un forte orientamento verso le esigenze degli studi. Gli studenti lavorano in gruppo su cortometraggi che vengono poi presentati nei festival e circolano molto in rete. Molti diplomati trovano lavoro in grandi studi francesi e internazionali, e alcuni sono diventati registi affermati.
L'ammissione è molto selettiva, con prove di disegno e colloqui. La Francia ha in generale un sistema di scuole di animazione molto sviluppato, pubbliche e private, che alimenta un'industria nazionale tra le più grandi d'Europa.
CalArts, l'eredità di Disney
Il California Institute of the Arts nasce nei primi anni Sessanta dalla fusione di due istituzioni preesistenti, il Chouinard Art Institute e il Los Angeles Conservatory of Music, con il sostegno decisivo di Walt Disney. Si trova a Valencia, a nord di Los Angeles.
In ambito animazione è famosa per due programmi distinti. Il programma di Character Animation, nato negli anni Settanta, è stato pensato per formare una nuova generazione di animatori per l'industria, in un momento in cui i grandi animatori Disney stavano invecchiando. Da qui sono usciti molti autori che hanno segnato l'animazione americana degli ultimi decenni, sia in Disney sia in Pixar e in altri studi. Il programma di Experimental Animation ha invece un'impostazione più artistica e sperimentale, con attenzione a tecniche e linguaggi fuori dal mainstream.
Tra gli appassionati circola una curiosità. L'aula A113, usata dagli studenti di animazione, compare come omaggio nascosto in molti film realizzati da ex allievi.
Sheridan, la scuola canadese
Sheridan College si trova a Oakville, nella zona di Toronto, in Ontario. Il suo programma di animazione, attivo dalla fine degli anni Sessanta, è diventato uno dei più rispettati al mondo. È noto per un approccio molto concreto e professionalizzante, con un'attenzione particolare ai fondamenti del disegno e del movimento.
Il Canada ha un'industria dell'animazione molto attiva, sostenuta da incentivi pubblici e da una forte presenza di produzioni per la televisione e lo streaming. Molti diplomati di Sheridan lavorano negli studi canadesi e statunitensi.
Cosa hanno in comune
Al di là delle differenze, queste scuole condividono alcuni tratti. Una selezione rigorosa all'ingresso, che richiede un portfolio solido. Un corpo docente in gran parte composto da professionisti in attività. Un forte legame con l'industria, che segue le loro presentazioni e recluta tra gli studenti. Una produzione di cortometraggi studenteschi che fa circolare i nomi dei diplomati.
Sono anche percorsi impegnativi sul piano economico, soprattutto per chi viene dall'estero, e richiedono il trasferimento in un altro Paese. Per molti studenti europei ci sono alternative di qualità più vicine, in Francia, Belgio, Germania, Regno Unito, Danimarca e altri Paesi. In Danimarca, per esempio, The Animation Workshop di Viborg ha costruito una reputazione internazionale.
Una scuola prestigiosa apre porte, ma non garantisce una carriera. Molti animatori di talento sono autodidatti o hanno studiato in istituti poco noti. Gli studi assumono guardando il lavoro, e il nome sul diploma conta meno della qualità dello showreel.
