Ottawa, Zagabria, Hiroshima, i festival che hanno difeso l'animazione d'autore
Accanto ad Annecy, altri tre festival hanno costruito la storia dell'animazione indipendente. Una guida alle loro identità, alla loro storia e a cosa offrono agli autori.
Per decenni, nel mondo dell'animazione d'autore, si è parlato dei quattro grandi festival. Annecy in Francia, Zagabria in Croazia, Ottawa in Canada, Hiroshima in Giappone. Erano gli appuntamenti riconosciuti dall'ASIFA, l'associazione internazionale del film d'animazione, e insieme formavano una specie di circuito in cui si giocava la reputazione di un cortometraggio. Annecy è diventato con il tempo anche un grande evento industriale. Gli altri tre hanno conservato un'identità più vicina all'animazione come arte.
Zagabria e la sua scuola
Animafest Zagreb nasce nel 1972, ed è legato a una delle esperienze più importanti della storia dell'animazione europea, la Scuola di Zagabria. Negli anni Cinquanta e Sessanta lo studio Zagreb Film produsse cortometraggi di grande originalità, con uno stile grafico essenziale e una forte vena satirica e filosofica. Surogat di Dušan Vukotić vinse l'Oscar per il miglior cortometraggio d'animazione nel 1962, primo film straniero a ottenerlo in quella categoria.
Il festival è nato in questo clima e ne ha ereditato la vocazione per l'animazione come linguaggio artistico. Per molti anni si è svolto in alternanza tra edizioni dedicate ai cortometraggi e ai lungometraggi, poi ha trovato una formula annuale. Assegna un Grand Prix e un premio alla carriera che ha onorato alcuni dei più grandi autori del Novecento.
Zagabria è conosciuto per la qualità delle selezioni e per un'atmosfera raccolta, dove autori e pubblico si incontrano facilmente.
Ottawa, il festival nordamericano
L'Ottawa International Animation Festival nasce a metà degli anni Settanta, con un legame stretto con l'animazione canadese e in particolare con il National Film Board of Canada, che ha prodotto molti dei cortometraggi d'autore più celebri al mondo. Per anni è stato biennale, poi è diventato annuale.
Si svolge in autunno ed è il principale festival d'animazione del Nord America. Ha una forte componente d'autore, con selezioni coraggiose e spesso sperimentali, e affianca una sezione industriale dedicata alla televisione e ai professionisti, con incontri, conferenze e opportunità di reclutamento.
La programmazione di Ottawa è nota per non avere timore di proporre opere difficili, provocatorie o fuori dai canoni. Molti autori indipendenti lo considerano uno dei luoghi in cui il loro lavoro viene preso più sul serio.
Hiroshima, una storia chiusa
L'Hiroshima International Animation Festival nasce nel 1985, nel quarantesimo anniversario della bomba atomica, con un messaggio esplicito di pace. Si svolgeva ogni due anni ed è stato per lungo tempo il principale festival d'animazione in Asia, riconosciuto dall'ASIFA. Ha avuto un ruolo importante nel far conoscere l'animazione d'autore giapponese all'estero e quella internazionale al pubblico giapponese.
Il festival si è concluso dopo l'edizione del 2018, quando la città ha deciso di interromperlo. In seguito Hiroshima ha promosso un nuovo evento dedicato all'animazione, con un'impostazione diversa. Per molti autori la fine del festival storico ha rappresentato la perdita di un punto di riferimento.
Perché contano per gli autori
Questi festival hanno un peso particolare per chi realizza cortometraggi indipendenti. Una selezione a Zagabria o a Ottawa dà visibilità presso programmatori di altri festival, distributori di cortometraggi, critici e scuole. Molti cortometraggi costruiscono la propria vita festivaliera partendo da una prima selezione in uno di questi eventi.
Contano anche per il pubblico e per la cultura dell'animazione. Mostrano che l'animazione non coincide con l'intrattenimento per ragazzi, e che può raccontare la guerra, la memoria, la sessualità, la politica, la malattia con linguaggi che il cinema dal vivo non possiede.
Chi studia animazione dovrebbe guardare i palmarès di questi festival e cercare i film premiati. È uno dei modi migliori per scoprire la varietà del mezzo e capire che cosa significhi fare animazione d'autore.
